中国·新疆第十八届环赛里木湖（国际）公路自行车赛于5月20日在精河县鸣枪启程。本次赛事与中国自行车运动骑游大会同期举行，标志着“环湖赛”正式拉开帷幕。

比赛当天，随着发令枪响，环湖赛的首个赛段——精河县至阿拉山口市的挑战正式开始。经过激烈角逐，美利达诺飞客车队的巫帛宏以卓越表现摘得赛段冠军，并成功将象征领先者的蓝、绿、黄三色领骑衫收入囊中。

在出发仪式现场，一场精彩纷呈的文艺表演为在场观众和参赛选手带来了视听享受，包括歌曲《博州很燃》和舞蹈《鼓舞东方》等节目。此外，全国首部以援疆为主题的短剧《爱在博尔塔拉》的演员们也受邀登台，与大家分享了他们的拍摄经历和台前幕后的故事。

新疆体育局党组副书记、局长阿尔特在开幕式上表示，环湖赛已从一项区域性赛事发展成为全国闻名、具有国际影响力的品牌赛事，是新疆体育事业发展的一个重要里程碑。多年来，该赛事不仅有力地推动了体育与文旅产业的深度融合和升级，还显著提升了区域的知名度和吸引力。同时，它也成为了促进各民族交流融合、向世界展现新疆开放、包容、团结、奋进形象的重要平台。

本届环湖赛吸引了来自国内外共26支队伍，超过160名选手（包括领队）报名参赛。赛事共设6个赛段，赛道将依次穿越精河县、阿拉山口市、新疆生产建设兵团第五师双河市、博乐市、温泉县，并最终抵达赛里木湖的核心区域。

赛里木湖作为新疆海拔最高、面积最大的高山冷水湖，其独特地理位置使其成为西风环流带上的重要节点。来自大西洋的湿润水汽在翻越山脉时在此聚集并形成降水，因此，赛里木湖被誉为“大西洋最后一滴眼泪”。